Hortelã - Mentha sativa

NOME CIENTÍFICO
Mentha sativa

DESCRIÇÃO DA PLANTA
Planta herbácea que chega a tingir 80 cm de altura, com folhas ovais e serrilhadas, de um verde-claro, e flores de corola violeta.

AROMA E SABOR
O sabor desta erva varia conforme a sua qualidade, e é intenso e refrescante..

ORIGEM
Existem várias espécies desta planta, sendo que algumas se originam do sul e do centro da Europa, outras do Oriente Médio e do centro da Ásia.

COMPOSIÇÃO
- vitaminas A, B e C
- cálcio
- fósforo
- ferro
- potássio

PROPRIEDADES
- analgésica
- anti-bacteriana
- expectorante
- sedativa

FUNÇÕES TERAPÊUTICAS
- pode ser usada como infusão, para gripes ou resfriados
- o gargarejo com chá de hortelã alivia dores de garganta
- para picadas de insetos em crianças, coloque rapidamente em cima do local, folhas amassadas.
- Gases intestinais
- náuseas

HISTÓRICO E CURIOSIDADES
Segundo a mitologia grega, a esposa enciumada de um deus grego, amaldiçoou Mentha, uma de suas ninfas, transformando-a em hortelã.
Os árabes tinham esta erva como sagrada, por seu perfume marcante.
As mulheres romanas, proibidas de beber vinho, cuja pena para tal seria a morte, mascavam hortelã com mel, para disfarçar o hálito.
A hortelã era usada pelos árabes, nos banquetes, para regar as mesas e limpar o chão, a fim de estimular o apetite dos convidados.

PARTES USADAS
Folhas.

FORMAS EM QUE SE ENCONTRA
Fresca ou desidratada ou em pó, embora a primeira tenha melhor aroma e sabor.

COMO CONSERVAR
Seca – Guarde-a em vidros escuros, ao abrigo da luz, e não se esqueça de verificar o prazo de validade.
Fresca – Lave-a e guarde-a em saquinhos na geladeira, por alguns dias. Você também pode tê-la plantada em vasinhos.
Congelada – Lave bem as folhas da hortelã e pique-a, coloque-as em formas de gelo com água, leve-as a congelar, retire-as da forma e guarde-as em saquinhos fechados, próprios para alimentos.


CURIOSIDADES MÍSTICAS
Erva da amizade, do amor e da hospitalidade.
Perfumes com hortelã favorecem a compreensão, decisão, ordem, integridade e consciência ecológica.
Planeta- Vênus.

USO GERAL
Além do seu aroma refrescante ser utilizado para incrementar pratos e bebidas, a hortelã é utilizada também na cosmética como fragrância de perfumes, e para dar sabor a cremes dentais. Balas e chicletes contém o paladar da hortelã.

USO INDICADO EM ALIMENTOS
Suas folhas frescas podem ser adicionadas inteiras ou picadas.
O seu aroma pode ser agregado a pratos doces ou salgados, mas também é muito usada no preparo de drinks.